Festa dei lavoratori: Richmond

Aug 30, 2023

Sarah Paxton, presidente di LaDiff, e suo marito, Andy Thornton, fondatore del negozio, vengono fotografati nel loro nuovo negozio nella parte sud della città a Richmond, in Virginia, il 30 giugno 2022.

Al giorno d’oggi, quando può essere difficile reclutare e trattenere i lavoratori, i datori di lavoro cercano nuovi modi per supportare il personale – e presso il rivenditore LaDiff di Richmond, il supporto assomiglia alla poltrona massaggiante di fascia alta su cui i dipendenti si godono le pause della giornata lavorativa.

"Uno dei nostri venditori stava interrompendo la produzione delle poltrone massaggianti, quindi ne abbiamo acquistato una per l'uso da parte del personale", ha affermato Sarah Paxton, presidente e cofondatrice del negozio di mobili.

"L'abbiamo installato nell'ufficio di mio marito, ora in pensione", ha detto. "Sebbene il team del magazzino lo abbia apprezzato e utilizzato maggiormente, è sicuramente diventato uno spazio popolare per una pausa veloce", ha affermato.

Lisa Degenaars utilizza una poltrona massaggiante acquistata per i dipendenti di La Diff il 30 agosto 2023 a Richmond.

L'anno scorso, durante un affollato evento di saldi, il negozio ha deciso di chiudere due giorni alla settimana invece della solita pausa di un giorno, in modo che i dipendenti potessero avere due giorni consecutivi di assenza dal lavoro, ha detto.

"Ha funzionato così bene che abbiamo deciso di mantenere quel formato nel nostro nuovo negozio", ha detto Paxton. Poiché i fine settimana della maggior parte delle persone sono periodi di punta per i rivenditori, il personale di LaDiff ha il lunedì e il martedì liberi, mentre i clienti possono fissare appuntamenti in negozio se quei giorni vanno meglio per loro.

"È stato sicuramente una spinta morale", ha detto.

Sarah Paxton è la presidente e comproprietaria di La Diff. MARGO WAGNER/TEMPI-SPEDIZIONE

La flessibilità nella programmazione, "senza dubbio", è il vantaggio di cui l'avvocato del lavoro Faith Alejandro, membro del consiglio della sezione di Richmond della Society for Human Resource Management, sente parlare più spesso.

“C’è una forte aspettativa dopo la pandemia che i dipendenti abbiano maggiore discrezione nei loro programmi giornalieri. … In risposta vedo i datori di lavoro offrire maggiore flessibilità sotto forma di congedi aggiuntivi, lavoro a distanza e orari di lavoro flessibili”, ha affermato. Molti offrono anche più ferie retribuite.

Ha detto che vede anche i datori di lavoro offrire benefici di congedo che vanno oltre quanto richiesto dalla legge federale o statale: le piccole imprese, ad esempio, non soggette al Family Medical Leave Act federale, offrono tuttavia un congedo parentale. Le aziende più grandi spesso intervengono con aiuti per compensare i costi dell’assistenza all’infanzia o addirittura per fornire qualche forma di assistenza all’infanzia, ha affermato.

"I datori di lavoro, in particolare le imprese locali... hanno dovuto essere creativi su ciò che possono offrire come incentivi aggiuntivi: fanno molto per aiutare a festeggiare compleanni, traguardi o premi estemporanei", ha affermato Diana McMahon, vicepresidente di InUnison, precedentemente nota come Associazione dei Commercianti al Dettaglio.

I membri di InUnison, che sono tutte aziende di proprietà locale, affermano che le cose più comuni che stanno facendo per supportare i lavoratori sono offrire orari flessibili – una scelta di giorni di lavoro a settimana o ore – così come la possibilità di lavorare in remoto e un codice di abbigliamento rilassato, ha detto McMahon.

"I datori di lavoro stanno cercando di dare maggiore controllo ai dipendenti in termini di orario, luogo, modalità, continuità e carico di lavoro", ha affermato McMahon.

Le aziende stanno investendo anche in iniziative di sviluppo professionale, compresi programmi di formazione e tutoraggio, ha affermato.

Presso Estes Express, l'azienda di autotrasporti con sede a Richmond che impiega 22.000 persone a livello nazionale, di cui 1.500 a Richmond, la pianificazione flessibile assume una forma diversa.

"C'è la percezione che gli autisti siano in viaggio un mese alla volta, senza mai vedere le loro famiglie, ma la maggior parte dei nostri autisti torna a casa ogni giorno", ha affermato Greg Richardson, vicepresidente delle risorse umane.

È così da anni, così come un programma di sviluppo professionale che, ad esempio, fa sapere ai lavoratori portuali che caricano e scaricano rimorchi che c'è una strada verso l'alto, come è stato per Richardson, quando iniziò su un molo di Estes 30 anni fa.

"Passiamo molto tempo ad ascoltare... quando i dirigenti si incontrano nel consiglio, la maggior parte del nostro tempo è dedicato a parlare di come stanno andando i nostri dipendenti", ha detto Richardson. "Vogliamo che le persone sentano che c'è valore nel loro lavoro, che c'è uno scopo in quello che fanno."